Hình minh họa. Ảnh: Getty.

Tuần trước, Thủ tướng Úc Anthony Albanese cho biết luật này sẽ được trình lên quốc hội trong năm nay và có hiệu lực sau 12 tháng kể từ khi được các nhà lập pháp thông qua.

Lệnh cấm này dự kiến ​​sẽ thử nghiệm các hệ thống xác minh độ tuổi để chặn trẻ em truy cập vào các trang mạng xã hội bao gồm Instagram và Facebook của Meta , TikTok của Bytedance và X của Elon Musk.

Dany Elachi là người đồng sáng lập Heads Up Alliance , một tổ chức của Úc kết nối các bậc phụ huynh đang trì hoãn việc sử dụng điện thoại thông minh và phương tiện truyền thông xã hội cho con cái của họ. Ông nói với CNBC Make It rằng thật “rất đáng khen ngợi” khi cuối cùng thấy những nỗ lực của họ được công nhận.

“Trong nhiều năm, chúng tôi đã bị các nhà giáo dục an toàn trực tuyến chế giễu là hẹp hòi và cực đoan nhưng họ có lợi ích trong việc giữ vị trí như vậy. Nhiều người trong số họ đang nằm chung giường với Big Tech,” Elachi nói.

“Những bậc phụ huynh trực tiếp tham gia vào cuộc chiến là những người hiểu rõ tác hại mà mạng xã hội đang gây ra cho con em chúng ta… Chúng ta đã từ chối từ bỏ con em mình, và giờ đây chúng ta đang ở bờ vực giành lại tuổi thơ đã bị đánh cắp trong 15 năm”, ông nói thêm.

CNBC đã liên hệ với Meta , TikTok và X để xin bình luận. Một số nền tảng đã tìm cách giải quyết tác hại mà mạng xã hội có thể gây ra cho sức khỏe tâm thần của người trẻ, với Instagram của Meta ra mắt “Teen Accounts” vào tháng 9.

Zach Rausch, nhà khoa học nghiên cứu của Trường Kinh doanh NYU Stern và là nhà nghiên cứu chính của cuốn sách bán chạy nhất của tờ New York Times “The Anxious Generation”, cho biết luật của Úc là một “bước tiến quan trọng” và sẽ đưa Úc trở thành “nước đi đầu toàn cầu trong việc bảo vệ trẻ em trực tuyến”.

Ông cho biết việc hạn chế độ tuổi là “lẽ thường tình” và nhấn mạnh rằng chúng ta áp dụng chúng đối với việc lái xe và mua rượu hoặc thuốc lá.

Luật pháp Úc sẽ quy định các nền tảng truyền thông xã hội phải chịu hoàn toàn trách nhiệm trong việc ngăn chặn trẻ em tiếp cận. Trẻ em vi phạm luật pháp và cha mẹ của các em sẽ không phải chịu bất kỳ hình phạt nào.

Cha mẹ không thể tự mình làm được

Daisy Greenwell, người đồng sáng lập tổ chức Smartphone Free Childhood có trụ sở tại Anh, cho biết rất khó để cha mẹ tự quản lý việc sử dụng mạng xã hội của con cái mình.

Greenwell cho biết: “Hiện nay, mọi trách nhiệm bảo vệ trẻ em đều đổ lên vai cha mẹ, nhiều người trong số họ quá bận rộn lo lắng về việc làm sao để có bữa ăn tiếp theo trên bàn mà không có thời gian để tìm hiểu thế giới phức tạp của các biện pháp kiểm soát của phụ huynh”.

Smartphone Free Childhood của Greenwell là một trong số nhiều tổ chức trên thế giới kết nối những bậc phụ huynh có cùng chí hướng đang cố gắng giữ con mình tránh xa điện thoại thông minh và mạng xã hội. Những tổ chức khác bao gồm Wait Until 8th có trụ sở tại Austin , Unplugged tại Canada và No Es Momento tại Mexico.

Tuy nhiên, do không có luật lệ hay quy định nào nên các bậc phụ huynh cho rằng đây là một cuộc chiến khó khăn khi con em họ vẫn phải đối mặt với áp lực từ bạn bè ở trường.

Rausch nói thêm: “Gánh nặng trách nhiệm chính phải thuộc về những người phát triển và bán các sản phẩm gây nghiện, chứ không phải cha mẹ và trẻ em sống trong một thế giới mà những thiết bị này hiện diện ở khắp mọi nơi và sức hấp dẫn của việc sử dụng chúng là khó cưỡng lại”.

“Các bậc phụ huynh đang cố gắng, trên khắp thế giới, và nhiều người đã thất bại. Họ không thể tự mình làm được trừ khi họ nhốt con mình trong một căn phòng không có trình duyệt web.”

Phản ứng của thế kỷ 20 trước những thách thức của thế kỷ 21

Tuy nhiên, không phải ai cũng tin rằng lệnh cấm hoàn toàn mạng xã hội là giải pháp tốt nhất cho trẻ em.

Digital Industry Group, một tổ chức phi lợi nhuận của Úc ủng hộ sự phát triển của ngành công nghiệp kỹ thuật số, cho biết trong một thông cáo báo chí tuần trước rằng lệnh cấm sẽ gây nguy cơ cho kỹ năng hiểu biết về công nghệ số của giới trẻ.

Sunita Bose, giám đốc điều hành của DIGI, cho biết trong thông cáo báo chí: “Giữ an toàn cho trẻ em trực tuyến là ưu tiên hàng đầu của cả phụ huynh và các nền tảng”.

“Nhưng lệnh cấm đề xuất đối với thanh thiếu niên truy cập vào các nền tảng kỹ thuật số là phản ứng của thế kỷ 20 đối với những thách thức của thế kỷ 21. Thay vì chặn quyền truy cập thông qua lệnh cấm, chúng ta cần có cách tiếp cận cân bằng để tạo ra không gian phù hợp với lứa tuổi, xây dựng kiến ​​thức về kỹ thuật số và bảo vệ những người trẻ tuổi khỏi tác hại trực tuyến.”

Bose chỉ ra rằng những người trẻ tuổi có thể sẽ cố gắng truy cập mạng xã hội thông qua các phương tiện không được kiểm soát, điều này có thể dẫn đến đánh đổi quyền riêng tư và bảo mật.

“Bơi lội có rủi ro — nhưng chúng tôi không cấm những người trẻ tuổi đến bãi biển, chúng tôi dạy họ bơi giữa các lá cờ. Cấm thanh thiếu niên sử dụng mạng xã hội có nguy cơ đẩy họ đến những nơi nguy hiểm, không được quản lý trên internet và không trang bị cho họ những kỹ năng đọc hiểu kỹ thuật số có giá trị mà họ sẽ cần cho tương lai”, Bose nói thêm.

Tuy nhiên, Rausch của NYU lập luận rằng trẻ em vẫn có thể truy cập Internet và kết nối với người khác qua Zoom, FaceTime, nhắn tin và gọi điện, qua đó dạy cho chúng các kỹ năng quan trọng về kỹ thuật số mà không khiến chúng tiếp xúc với các nền tảng truyền thông xã hội “theo thuật toán” gây nghiện.

Greenwell đồng ý và cho rằng giới trẻ sẽ nhanh chóng bắt kịp vì mạng xã hội được thiết kế để dễ sử dụng.

Greenwell cho biết: “Nếu bạn đã xem video về một con khỉ sử dụng Instagram, bạn sẽ thấy rằng nó được thiết kế đủ trực quan để bất kỳ ai cũng có thể học trong vài phút. Những người trẻ tuổi sẽ làm như vậy khi họ 16 tuổi - khi bộ não của họ được trang bị tốt hơn nhiều để xử lý nó”.

Bà nói thêm: “Chúng ta không cho trẻ em thực hành quan hệ tình dục hoặc uống rượu trước khi chúng đủ tuổi và hoàn toàn không cần thiết phải cho chúng thực hành sử dụng phương tiện truyền thông xã hội vì chúng hoàn toàn không được thiết kế để phù hợp với bộ não nhạy cảm đang phát triển của chúng”.