Những hình ảnh này do các công ty vệ tinh độc lập Maxar Technologies và Planet Labs chụp vào ngày 6-4, cho thấy con tàu đang được đóng trong vùng nước tại xưởng đóng tàu Nampo ở bờ biển phía tây Triều Tiên, cách thủ đô Bình Nhưỡng 60km về phía tây nam.

Các nhà phân tích nhận định ảnh chụp cho thấy Triều Tiên đang lắp đặt hệ thống vũ khí và các bộ phận bên trong con tàu.

Tàu chiến này rất có thể là một khinh hạm tên lửa dẫn đường (FFG), được thiết kế để mang theo các ống phóng thẳng đứng chứa tên lửa dùng để tấn công các mục tiêu trên đất liền và trên biển.

“Chiếc FFG dài khoảng 140m, khiến nó trở thành tàu chiến lớn nhất từng được chế tạo tại Triều Tiên”, hai nhà phân tích Joseph Bermudez Jr. và Jennifer Jun tại Trung tâm nghiên cứu chiến lược và quốc tế (CSIS) lập luận.

Nếu đem ra so sánh, tàu khu trục lớp Arleigh Burke của Hải quân Mỹ dài khoảng 154m và các khinh hạm lớp Constellation đang được đóng dài khoảng 151m.

Tuy nhiên sự tồn tại của chiếc tàu chiến này không phải điều bất ngờ. Triều Tiên đang tiến hành hiện đại hóa nhanh chóng lực lượng vũ trang, phát triển một loạt vũ khí mới, cũng như thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa có thể vươn tới hầu hết mọi nơi trên lãnh thổ Mỹ.

Quá trình này diễn ra bất chấp các lệnh trừng phạt của Liên hợp quốc - vốn áp đặt những giới hạn nghiêm ngặt đối với việc tiếp cận vật liệu và công nghệ để phát triển những loại vũ khí này.

Một số nhà phân tích đánh giá quan hệ ngày càng khăng khít với Nga có thể giúp Triều Tiên vượt qua các lệnh trừng phạt đó. Cựu đô đốc Hải quân Hàn Quốc Kim Duk Ki cho rằng Matxcơva có thể đang cung cấp công nghệ cho hệ thống tên lửa của khinh hạm này.