Hàng dài ô tô nối đuôi nhau trên đường cao tốc trong một khoảng thời gian do hệ thống thu phí không dừng gặp trục trặc - Ảnh: Yomiuri Shimbun.
Khoảng 24.000 tài xế Nhật Bản đã cẩn thận gửi đề nghị thanh toán sau khi hệ thống thu phí đường cao tốc bị hỏng. Tuy nhiên vẫn còn rất nhiều người chưa thực hiện việc này và đơn vị thu phí không có kế hoạch miễn phí cho họ.
Tương tự Việt Nam, đường cao tốc ở Nhật Bản cũng có hệ thống trạm thu phí ETC. Thay vì phải dừng lại ở trạm thu phí và loay hoay với tiền lẻ để trả cho nhân viên hoặc cho vào máy, đại đa số tài xế thực hiện thanh toán qua thẻ ETC (thu phí không dừng).
Quá trình này diễn ra khá suôn sẻ cho đến gần đây, khi hệ thống ETC ngừng hoạt động vào khoảng 0h30 ngày 6-4 đến 14h ngày 7-4 (giờ địa phương), ảnh hưởng đến 106 cổng thu phí trên đường cao tốc Tomei và Chuo ở Tokyo và các tỉnh Kanagawa, Yamanashi, Nagano, Shizuoka, Aichi, Gifu và Mie.
Với việc hệ thống không thể đọc thẻ của tài xế và tự động nâng/hạ cổng thu phí, nhà điều hành đường cao tốc Central Nippon Expressway Co., còn được gọi là NEXCO Central, đã có quyết định mở tất cả các cổng và để xe đi qua, kèm theo thông báo có thể trả phí sau.
Để đảm bảo giao thông không tắc nghẽn, nhà điều hành trạm thu phí đã có quyết định không ngờ - Ảnh minh họa: Central Nippon Expressway Company.
Điều này được tuyên bố là nhằm giữ cho giao thông được thông suốt trên một trong những tuyến đường cao tốc được sử dụng nhiều nhất của Nhật Bản.
Không phải lúc nào cũng dễ dàng để mọi người trả tiền sau khi họ đã nhận được "sử dụng dịch vụ miễn phí" và trở về nhà. Dù vậy, NEXCO Central cho biết rằng đến 22h ngày 8-4, họ đã nhận được đề nghị thanh toán từ khoảng 24.000 người.
NEXCO Central ước tính rằng có khoảng 920.000 xe được trang bị ETC chạy trên đường cao tốc trong thời gian hệ thống ngừng hoạt động.
Không rõ liệu tất cả những chiếc xe đó có đang đi trong khu vực bị ảnh hưởng của mạng lưới hay không. Nhưng những người không đề nghị thanh toán khi "sử dụng dịch vụ" trong khoảng thời gian bị trục trặc có thể bị cáo buộc lừa đảo.
Bất chấp những bất tiện, đã có hàng chục nghìn người liên hệ trả lại tiền. Dù vậy chắc chắn vẫn còn khá nhiều người đang "xem xét" - Ảnh: Japan Times.
Dù vậy theo báo chí Nhật Bản, nhiều người chưa trả tiền có thể đơn giản vì họ thấy rắc rối. Một phần lớn sức hấp dẫn của hệ thống ETC là sự tiện lợi. Mọi việc tính toán và thanh toán đã có hệ thống lo liệu. Tài xế về cơ bản không phải làm gì cả. Vì vậy việc liên hệ trả lại tiền sẽ rất rắc rối.
Tài xế sẽ phải tính toán quãng đường đã đi trên con đường bị ảnh hưởng, sau đó thiết lập chuyển khoản ngân hàng để số tiền đó được gửi đến NEXCO Central. Nhiều người đã quen với sự tiện lợi sẽ không thích rắc rối này, mặc dù NEXCO Central nói rằng họ đang chi trả mọi khoản phí ngân hàng liên quan.
Một điều có thể khá trớ trêu là, việc hệ thống ETC gặp trục trặc là do một lỗi bất ngờ xảy ra trong quá trình cập nhật hệ thống để chuẩn bị cho việc giảm phí cầu đường dự kiến có hiệu lực trong năm nay.
Các lãnh đạo của NEXCO Central cúi người xin lỗi về việc hệ thống ETC bị trục trặc - Ảnh: Kazuhasa Adachi/Mainichi.
Còn về việc NEXCO Central sẽ làm thế nào để theo dõi những người không trả tiền mà không có bất kỳ hồ sơ ETC nào trong giai đoạn đó để tham khảo, họ có thể kiểm tra hình ảnh camera an ninh để xác định vị trí xe lên và xuống đường cao tốc.
Tuy nhiên với 900.000 phương tiện cần theo dõi, điều đó dường như sẽ là một công việc khổng lồ. Công ty hiện cũng không đưa ra bất kỳ cảnh báo có hành động pháp lý nào, nhưng họ cũng không có kế hoạch chính thức miễn phí cầu đường.
Trong một tuyên bố hôm 9-4, chủ tịch NEXCO Central, ông Tadashi Nawada, cho biết: "Có những tình huống được liệt kê trong điều khoản dịch vụ [ETC] mà tài xế không phải trả phí cầu đường, nhưng không có điều khoản nào quy định rằng tài xế không phải trả tiền trong trường hợp có thể gọi là trục trặc hệ thống, như trường hợp này".
