Tên lửa H2A mang theo tàu đổ bộ Mặt trăng SLIM được phóng từ Trung tâm vũ trụ Tanegashima ở tỉnh Kagoshima, Nhật Bản vào ngày 7-9 - Ảnh: KYODO
Vào lúc 8h42 sáng ngày 7 tháng 9 (theo giờ địa phương), Nhật Bản đã phóng thành công tên lửa đẩy H2A mang theo tàu đổ bộ thông minh thăm dò Mặt Trăng (SLIM) cùng vệ tinh Sứ mệnh quang phổ và hình ảnh tia X (XRISM) vào không gian, theo thông tin từ Hãng tin Kyodo.
Việc phóng diễn ra tại Trung tâm Vũ trụ Tanegashima ở tỉnh Kagoshima, tây nam Nhật Bản. Đây là vụ phóng sau khi đã hoãn 3 lần do thời tiết không thuận lợi vào cuối tháng 8.
SLIM là sản phẩm của Cơ quan Thám hiểm hàng không và vũ trụ Nhật Bản (JAXA). Tàu đổ bộ này dự kiến sẽ tiến vào quỹ đạo quanh Mặt Trăng trong khoảng 3 - 4 tháng sau vụ phóng, và dự kiến đáp xuống bề mặt Mặt Trăng trong khoảng 4 - 6 tháng tiếp theo.
Nếu cuộc đổ bộ của SLIM vào đầu năm sau được thực hiện thành công, Nhật Bản sẽ trở thành quốc gia thứ 5 trên thế giới làm điều này, sau Liên Xô, Mỹ, Trung Quốc và Ấn Độ.
SLIM sẽ thực hiện một loạt nhiệm vụ, bao gồm việc hạ cánh chính xác lên bề mặt Mặt Trăng và kiểm tra các mẫu đá từ đó. Sứ mệnh XRISM sẽ tập trung vào việc quan sát plasma trong các ngôi sao và thiên hà.
Hơn 50 năm sau khi con người lần đầu tiên chạm chân vào Mặt trăng, cuộc đua tiếp tục "nóng" tới vệ tinh tự nhiên duy nhất của Trái đất chúng ta. Ngày càng có nhiều quốc gia, với số lượng chưa từng thấy, chuẩn bị cho các cuộc thám hiểm trên Mặt Trăng. Việc phóng tàu đổ bộ SLIM của Nhật Bản diễn ra không lâu sau khi nhiệm vụ mới nhất của Nga về việc chinh phục Mặt Trăng thất bại và Ấn Độ thành công trong việc đưa tàu đổ bộ đến cực nam của Mặt Trăng.
Hàn Quốc cũng đang lên kế hoạch tiến hành đổ bộ lên Mặt Trăng trong năm nay. Trong khi đó, các quốc gia khác như Canada, Mexico và Israel cũng đang lên kế hoạch đưa các xe tự hành lên khám phá bề mặt Mặt Trăng.
Bên cạnh đó, có 6 cơ quan vũ trụ quốc tế đang hợp tác với chương trình Artemis của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) với mục tiêu đưa con người trở lại Mặt Trăng vào năm 2025. Trung Quốc cũng đang lên kế hoạch đưa các phi hành gia của mình lên bề mặt Mặt Trăng vào năm 2030.
