Dơi ăn quả được nhìn thấy treo mình trên cành cây vào ban ngày. Người ta tin rằng dơi là một trong những vật mang virus Nipah, một căn bệnh lây truyền từ động vật sang người. Ảnh: Getty

Sự việc xảy ra sau khi một cậu bé 14 tuổi tử vong vì nhiễm trùng vào cuối tuần và các nhà chức trách đang chạy đua để truy tìm những người đã tiếp xúc với cậu bé.

Bộ trưởng Y tế Kerala Veena George cho biết hôm thứ Ba rằng những người thân của thiếu niên này đã có kết quả xét nghiệm âm tính với virus, theo các phương tiện truyền thông địa phương đưa tin. Bà nói thêm rằng các biện pháp phòng ngừa như đeo khẩu trang ở nơi công cộng vẫn chưa thể được dỡ bỏ.

Bộ trưởng y tế của tiểu bang trước đó đã nói rằng 60 người đã được xác định là thuộc nhóm có nguy cơ cao mắc bệnh. Tất cả những người được xác định là có nguy cơ cao đều đang được xét nghiệm virus.

Virus Nipah, một phần lấy cảm hứng từ virus hư cấu “MEV-1” trong bộ phim “Contagion” của Hollywood năm 2011, được coi là một trong những mầm bệnh nguy hiểm nhất lưu hành trong tự nhiên.

Lần đầu tiên được phát hiện cách đây 25 năm tại Malaysia, Nipah ước tính có tỷ lệ tử vong lên tới 75% và được cho là có khả năng gây ra một đại dịch khác. Hiện tại không có vắc-xin để ngăn ngừa nhiễm trùng và không có phương pháp điều trị nào để chữa khỏi bệnh.

Virus Nipah lây truyền sang người từ động vật như dơi ăn quả hoặc lợn. Virus này được biết là gây ra cơn sốt sưng não gây tử vong ở người.

Tổ chức Y tế Thế giới cho biết các bệnh nhiễm trùng ở người có thể từ nhiễm trùng không triệu chứng đến nhiễm trùng đường hô hấp cấp tính.

Nhân viên y tế mặc đồ bảo hộ đang chuyển một phụ nữ có triệu chứng nhiễm virus Nipah đến khu cách ly tại một bệnh viện công ở Kozhikode thuộc bang Kerala, miền nam Ấn Độ vào ngày 16/09/2023. Ảnh: Getty

Tiến sĩ Roderico H. Ofrin, Đại diện của WHO tại Ấn Độ, cho biết hôm thứ Ba rằng đợt bùng phát virus Nipah mới nhất ở Kerala dường như có “nguy cơ thấp” lây truyền thêm.

“Chính quyền Kerala đã tiến hành truy vết tiếp xúc chủ động và rộng rãi. 60 người đã tiếp xúc gần với cậu bé 14 tuổi đã tử vong và do đó được phân loại là những người tiếp xúc có nguy cơ cao. Tất cả họ đều đang được xét nghiệm virus”, Ofrin trả lời CNBC trong một tuyên bố qua email.

“Xét về diễn biến lây truyền của virus Nipah cũng như đánh giá hiện tại và số ca bệnh, đợt bùng phát này dường như có nguy cơ lây truyền tiếp theo thấp.”

Sự bùng phát của virus Nipah

Ofrin cho biết lý do phát hiện dịch virus Nipah ở Kerala là “nhiều yếu tố” nhưng nhấn mạnh rằng tiểu bang miền nam Ấn Độ này có hệ thống “tuyệt vời” để xác định, phát hiện và ghi nhận tất cả các trường hợp nghi ngờ, dẫn đến các biện pháp y tế công cộng ngay lập tức.

Trước đợt bùng phát mới nhất, chính quyền tiểu bang Kerala đã báo cáo bốn đợt bùng phát virus Nipah riêng biệt trong khu vực kể từ năm 2018.

Các nhân viên y tế mặc đồ bảo hộ đang chuyển những người đã tiếp xúc với người bị nhiễm virus Nipah đến trung tâm cách ly tại một bệnh viện của chính phủ ở Kozikode, bang Kerala, Ấn Độ vào ngày 14/09. Ảnh: Getty.

Trong một cuộc điều tra được công bố vào năm ngoái, Reuters đưa tin rằng tình trạng mất cây trên diện rộng và quá trình đô thị hóa nhanh chóng ở Kerala trong những thập kỷ gần đây đã tạo ra điều kiện lý tưởng cho virus Nipah xuất hiện.

Một báo cáo riêng xác định Kerala là nơi có một số “vùng nhảy” hàng đầu thế giới, một thuật ngữ dùng để mô tả những khu vực dễ xảy ra tình trạng virus từ dơi lây nhiễm cho con người nhất.

Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh Quốc gia Ấn Độ, đơn vị dẫn đầu công tác ứng phó với dịch bệnh, hiện vẫn chưa thể cung cấp thông tin cập nhật khi được CNBC liên hệ vào thứ Tư.