Câu chuyện đằng sau quyết định rời Harvard để theo đuổi giấc mơ Microsoft của Bill Gates

Gates nói: Bạn biết đấy, tôi không phải là người khuyến khích bỏ học đại học. Tôi là người hâm mộ lớn của một tập hợp kiến ​​thức rộng lớn, và tôi nghĩ rằng đó là trường hợp ngoại lệ khi tính cấp thiết đến mức bạn phải tạm dừng những năm đại học để làm việc khác. Nguồn: Gates Ventures.

Vị tỷ phú công nghệ kể lại khoảng thời gian "tuyệt vời" tại Harvard, nơi ông được đắm mình trong môi trường học thuật với những lớp học đa dạng từ tâm lý học, kinh tế đến lịch sử. "Tôi có đủ bạn bè để cảm thấy thoải mái. Tôi hoàn toàn theo đuổi lối sống của một mọt sách và học hỏi được nhiều điều," Gates chia sẻ.

Nhưng một sự kiện bất ngờ đã thay đổi tất cả. Năm 1974, người bạn Paul Allen "xông vào phòng" Gates với số tạp chí Popular Electronics, trên trang bìa là hình ảnh Altair 8800 - "bộ máy tính mini đầu tiên trên thế giới có thể cạnh tranh với các mẫu máy thương mại". Đây chính là dấu hiệu cho thấy cuộc cách mạng máy tính cá nhân đã bắt đầu - một viễn cảnh mà cả hai từng dự đoán từ thời trung học.

Trong bức ảnh kỷ yếu của Trường Lakeside ở Seattle, Paul Allen (trái) và Bill Gates (phải) đang làm việc trên máy điện báo trong năm học 1969-1970. Nguồn: Trường Lakeside.

Trước nguy cơ bị đối thủ chiếm lĩnh thị trường, Gates và Allen quyết định thành lập Microsoft vào năm 1975. Tuy nhiên, Gates vẫn chưa từ bỏ ý định hoàn thành học vấn. Ông đã cố gắng điều hành công ty từ xa, di chuyển giữa trụ sở tại Albuquerque và phòng ký túc xá Harvard. Thậm chí, ông còn tìm cách thuyết phục Ric Weiland, một lập trình viên thời kỳ đầu của Microsoft, "tiếp quản mọi việc" để có thể quay lại trường.

"Tôi không phải là người khuyến khích bỏ học đại học," Gates nhấn mạnh khi nhìn lại. "Tôi là người hâm mộ lớn của việc tích lũy kiến thức rộng lớn. Đó phải là trường hợp ngoại lệ khi tính cấp thiết buộc bạn phải tạm dừng những năm đại học."

Quyết định của Gates đã được minh chứng là đúng đắn. Dưới sự lãnh đạo của ông, Microsoft đã cách mạng hóa ngành công nghiệp máy tính và hiện có giá trị hơn 3 nghìn tỷ đô la. Tuy nhiên, câu chuyện của ông cũng là lời nhắc nhở rằng thành công không nhất thiết đồng nghĩa với việc từ bỏ giáo dục, và mỗi quyết định lớn trong đời đều cần được cân nhắc kỹ lưỡng.