Mẫu EH216-S của Ehang tại triển lãm ở Macao - Ảnh: TAKASHI KAWAKAMI.
Mới đây, Hãng Ehang đã nhận giấy chứng nhận an toàn cho phương tiện bay không người lái EH216-S từ Cục Hàng không dân dụng Trung Quốc (CAAC) trong tuần trước. Điều này mở ra tiềm năng sử dụng phương tiện này trong hoạt động chở khách thương mại, một loại hình Taxi bay lần đầu tiên tại Trung Quốc được phép triển khai.
Theo trang thông tin của Ehang, EH216-S là loại máy bay điện hoàn toàn tự động, có khả năng chở tối đa 2 hành khách. Nó bao gồm 1 khoang chứa gắn với 8 cánh quạt gập và 16 động cơ đẩy. UAV này có thể di chuyển trong phạm vi 30km với tốc độ tối đa đạt 130km/h.
Ông Hu Huazhi, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Ehang, cho biết công ty sẽ "triển khai các hoạt động thương mại của mẫu eVTOL không người lái EH216-S với sự an toàn là ưu tiên hàng đầu". Tuy nhiên, Ehang chưa tiết lộ cụ thể thời điểm khai thác thương mại của phương tiện này.
Từ tháng 1-2021, EHang đã nộp đơn đăng ký chứng nhận cho EH216-S. CAAC sau đó đã tổ chức hàng loạt đợt thẩm định nhằm kiểm tra độ bền kết cấu, khả năng chống va chạm và những hệ thống khác nhau của mẫu thiết kế này tại nhiều địa điểm ở Trung Quốc.
Quá trình thẩm định đã kết thúc vào cuối tháng 8-2023. Máy bay EH216-S đã đạt chuẩn sau khi hoàn thành 40.000 chuyến bay thử và vượt qua 500 hạng mục thử nghiệm.
Ehang được thành lập vào năm 2014 và cho ra mắt máy bay điện đầu tiên của hãng vào năm 2016. Ehang được cho là đang dẫn đầu thị trường phát triển thiết bị bay tại Trung Quốc.
Tuy nhiên, Trung Quốc không phải là quốc gia duy nhất tham gia cuộc đua đầy cạnh tranh này. Công ty Joby Aviation thuộc Hãng ô tô Toyota đã được các cơ quan hàng không Mỹ cho phép thử nghiệm eVTOL vào cuối tháng 6-2023. Ở Nhật Bản, Hãng Honda và Công ty khởi nghiệp SkyDrive cũng đang hợp tác với Hãng Suzuki Motor nhằm chế tạo phần thân cho phương tiện eVTOL.
