Máy bay J-36 lộ nguyên mẫu mới với nhiều thay đổi thiết kế

Sự xuất hiện của một nguyên mẫu khác cho thấy Trung Quốc có thể đang đẩy nhanh chương trình thử nghiệm bay của mình. Ảnh: Xia Yuan/Chris.

J-36 tiếp tục xuất hiện với thiết kế mới

Những hình ảnh mới lan truyền trên mạng xã hội trong những ngày gần đây đang thu hút sự quan tâm của giới quan sát quân sự khi cho thấy một nguyên mẫu được cho là thứ năm của máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu J-36 do Trung Quốc phát triển.

Đến nay, Bắc Kinh vẫn chưa công bố bất kỳ thông tin chính thức nào về chương trình J-36. Vì vậy, mọi đánh giá về loại máy bay này hiện đều dựa trên hình ảnh nguồn mở và phân tích của các chuyên gia chứ không phải thông tin chính thức được phía Trung Quốc công bố.

Theo các nhà phân tích hàng không, nguyên mẫu mới có một số thay đổi rõ rệt so với các hình ảnh từng xuất hiện trước đây. Những điều chỉnh tập trung vào hình dạng cửa hút gió, bố trí ống xả động cơ và đường nét tổng thể của thân máy bay nhằm tối ưu khả năng tàng hình cũng như hiệu quả khí động học.

Thiết kế ba động cơ tiếp tục gây chú ý

J-36 được cho là do Tập đoàn Máy bay Thành Đô (Chengdu Aircraft Corporation) phát triển. Khác với phần lớn máy bay chiến đấu hiện đại chỉ sử dụng một hoặc hai động cơ, nhiều chuyên gia nhận định J-36 có cấu hình ba động cơ cùng thiết kế không đuôi.

Nếu nhận định này chính xác, cấu hình ba động cơ có thể mang lại lực đẩy lớn hơn cho những nhiệm vụ tầm xa, đồng thời tạo điều kiện mang theo nhiều nhiên liệu, cảm biến và vũ khí hơn. Tuy nhiên, giải pháp này cũng khiến việc tối ưu trọng lượng, mức tiêu hao nhiên liệu và khả năng tàng hình trở nên phức tạp hơn.

Các chuyên gia cho rằng những thay đổi trên nguyên mẫu mới cho thấy nhóm phát triển vẫn đang tiếp tục hoàn thiện thiết kế trước khi bước sang giai đoạn sản xuất hàng loạt.

Nhiều nguyên mẫu phản ánh chương trình thử nghiệm tăng tốc

Theo giới quan sát, việc liên tục xuất hiện các nguyên mẫu mới thường phản ánh quá trình thử nghiệm đang được mở rộng.

Trong phát triển máy bay quân sự, mỗi nguyên mẫu có thể đảm nhận một mục tiêu khác nhau như đánh giá khí động học, kiểm tra hệ thống điện tử, động cơ hoặc khả năng tàng hình. Việc thử nghiệm song song nhiều cấu hình giúp rút ngắn thời gian phát hiện lỗi kỹ thuật và hoàn thiện thiết kế.

Ông Andreas Rupprecht, chuyên gia nghiên cứu Không quân Trung Quốc, nhận định những khác biệt về kết cấu giữa các nguyên mẫu khiến khả năng đây chỉ là một chiếc máy bay được chỉnh sửa nhiều lần trở nên khó xảy ra. Theo ông, các hình ảnh cho thấy nhiều nguyên mẫu riêng biệt đang được thử nghiệm.

Cuộc đua máy bay thế hệ thứ sáu ngày càng quyết liệt

Sự xuất hiện của nguyên mẫu J-36 diễn ra trong bối cảnh cuộc cạnh tranh công nghệ quân sự giữa Trung Quốc và Mỹ ngày càng gay gắt.

Hai nước đều đang đầu tư mạnh vào thế hệ máy bay chiến đấu tiếp theo với mục tiêu tích hợp nhiều công nghệ mới như trí tuệ nhân tạo, cảm biến hợp nhất, khả năng điều khiển máy bay không người lái phối hợp tác chiến và công nghệ tàng hình thế hệ mới.

Các chuyên gia nhận định máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu sẽ không còn hoạt động độc lập mà trở thành trung tâm của một mạng lưới tác chiến, có khả năng chia sẻ dữ liệu theo thời gian thực với vệ tinh, máy bay cảnh báo sớm và các phương tiện không người lái.

Trong cuộc cạnh tranh này, cả Washington và Bắc Kinh đều coi ưu thế trên không là một trong những yếu tố quyết định năng lực răn đe quân sự trong nhiều thập kỷ tới.

Nhiều thông tin vẫn cần được kiểm chứng

Dù các hình ảnh mới tiếp tục làm dấy lên nhiều dự đoán về tiến độ phát triển J-36, giới chuyên gia vẫn khuyến cáo cần thận trọng.

Cho đến thời điểm hiện tại, Trung Quốc chưa xác nhận sự tồn tại của J-36 cũng như chưa công bố bất kỳ thông số kỹ thuật chính thức nào. Vì vậy, các đánh giá về khả năng tàng hình, tầm hoạt động, hệ thống điện tử hay năng lực chiến đấu của mẫu máy bay này đều chỉ mang tính phân tích trên cơ sở thông tin rò rỉ, chưa phải thông tin đã được xác nhận.

Nếu các hình ảnh được lan truyền thực sự là nguyên mẫu thứ năm của J-36, điều đó cho thấy chương trình phát triển máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu của Trung Quốc vẫn đang duy trì tiến độ thử nghiệm, đồng thời phản ánh cuộc cạnh tranh công nghệ hàng không quân sự giữa các cường quốc sẽ tiếp tục diễn biến quyết liệt trong những năm tới.