Tỉ phú Jared Isaacman (bìa phải) và các thành viên phi hành đoàn trong sứ mệnh Polaris Dawn - Ảnh: Polaris Program.
Polaris Dawn sẽ khởi hành từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida, Mỹ, lúc 14h38 chiều (giờ Việt Nam). Cùng với ông Isaacman - CEO của Công ty xử lý thanh toán Shift4 Payments, phi hành đoàn gồm phi công kỳ cựu Scott Poteet, chuyên gia Sarah Gillis, và chuyên gia kiêm nhân viên y tế Anna Menon sẽ bước vào hành trình chinh phục vũ trụ.
Viên nang Dragon của SpaceX sẽ bay vào quỹ đạo hình elip quanh Trái đất, với độ cao có thể đạt tới 1.400km. Nếu thành công, đây sẽ là chuyến bay xa nhất của con người kể từ thời chương trình Apollo của NASA, và cũng sẽ lập kỷ lục mới về chuyến bay đạt đến quỹ đạo cao nhất quanh Trái đất, vượt qua mốc 1.373km mà các phi hành gia Gemini 11 đã đạt được năm 1966.
Ở độ cao 750km vào ngày thứ hai của sứ mệnh, tàu Dragon sẽ giảm áp khoang tàu và phi hành đoàn sẽ thực hiện hoạt động ngoài tàu - lần đầu tiên trong lịch sử, những người dân thường sẽ thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian. Sứ mệnh này cũng đánh dấu những phụ nữ du hành xa Trái đất nhất khi Sarah Gillis và Anna Menon tham gia.
Trong suốt sứ mệnh, Polaris Dawn sẽ thực hiện khoảng 40 thí nghiệm khoa học, bao gồm nghiên cứu về bệnh giảm áp, Hội chứng thần kinh - mắt liên quan đến du hành vũ trụ (SANS), và tác động của bức xạ lên cơ thể con người khi bay qua vành đai bức xạ Van Allen. Những nghiên cứu này sẽ cung cấp dữ liệu quý giá cho các sứ mệnh tương lai khi con người du hành ra khỏi từ quyển của Trái đất.
Dự kiến, tàu Dragon sẽ trở về Trái đất vào ngày 1-9, hạ cánh an toàn xuống Đại Tây Dương hoặc vịnh Mexico. Polaris Dawn là bước đầu tiên trong chuỗi ba sứ mệnh mà ông Jared Isaacman dự định thực hiện cùng SpaceX, nhằm thử nghiệm các công nghệ mới phục vụ mục tiêu dài hạn của tỉ phú Elon Musk: đưa con người sinh sống và làm việc trên các hành tinh khác.
