Ảnh minh họa.
Những vụ cháy rừng thời gian qua, theo các nhà nghiên cứu, có khả năng cháy nóng và kéo dài hơn, có thể biến đất vô hại thành bụi và tro, trong đó có chất crom-6. Việc này bổ sung hiểu biết về cách cháy rừng không chỉ tạo ra khói và nguyên nhân gây cháy mà còn thải khói chứa các kim loại độc hại vào khí quyển.
Crom-6 được xác định là chất gây ung thư nhóm một, với tiếp xúc lâu dài được liên kết với ung thư phổi. Nghiên cứu trên chuột cho thấy rằng việc tiếp xúc với crom-6 trong nước uống có thể dẫn đến sự phát triển khối u ở miệng, ruột non và gan sau 2 năm.
Nhóm nghiên cứu đã tìm kiếm chất crom-6 ở những vùng đã bị cháy rừng ở California, như vụ cháy Kincade năm 2019 và vụ cháy Hennessey năm 2020. Họ đã phát hiện crom-6 ở những khu vực cháy nóng bùng phát, đặc biệt là trong cây bụi ở những vùng đất giàu kim loại. Các chuyên gia tin rằng crom-6 có thể di chuyển qua khói cháy rừng, tồn tại như bụi sau khi đám cháy đã dập tắt và kéo dài trong thời gian dài. Năm 2023, Ủy ban Tài nguyên không khí California đã thông qua quy định loại bỏ dần crom-6 tại các cơ sở công nghiệp.
Crom-6 là một chất cực độc gây ô nhiễm nổi tiếng. Nó là hóa chất trung tâm trong vụ kiện tập thể được mô tả trong bộ phim Erin Brockovich về ô nhiễm crom trong nước ở Hinkley, California - nơi kim loại này được sử dụng để chống ăn mòn trong tháp giải nhiệt nước tại trạm nén khí tự nhiên.
Khoảng 600 cư dân Hinkley đã thắng vụ kiện ban đầu trước Pacific Gas & Electric Co. (PG&E) với số tiền bồi thường 333 triệu USD. Theo Hãng tin AP, sau đó PG&E đã trả thêm 315 triệu USD để giải quyết các vụ kiện khác cũng liên quan đến crom-6.
