Cỏ thường mọc ở các tỉnh ngập nước như Đồng Tháp, Hà Tiên, Long An. Ống hút cỏ là trào lưu “lạ” xuất hiện từ năm 2018; thay thế cả ống hút gạo, ống hút tre.
Cỏ lớn (từ 1-2 năm tuổi) ngày nay vẫn được sử dụng để làm ống hút cỏ, hoàn toàn tự nhiên và thân thiện với môi trường. Cỏ được thu hoạch, sơ chế thủ công cũng góp phần giúp người dân miền Tây tăng thu nhập, ổn định cuộc sống trên vùng đất chua phèn, khó canh tác này.
Ngoài ra, rễ cây và hệ sinh thái trên các bãi cỏ cũng là nguồn thức ăn quý cho sếu đầu đỏ, loài chim đang có nguy cơ tuyệt chủng. Việc trồng, sản xuất và bảo tồn các cánh đồng cỏ giúp nông dân duy trì vùng đất nguyên sơ này và bảo tồn hệ sinh thái tự nhiên và các sinh vật quý hiếm.
Chúng ta chỉ mất 1 giây để sử dụng ống hút nhựa. Nhưng môi trường phải mất ít nhất 200 năm để chịu ô nhiễm, bởi vì ống hút nhựa phải mất 200 năm để phân hủy. Không chỉ vậy, sử dụng ống hút nhựa còn khiến cơ thể nhiễm vi nhựa, ảnh hưởng xấu lâu dài đến sức khỏe, thậm chí có thể gây ra bệnh tim và ung thư.
Cái giá của “một giây thuận tiện” thực sự quá đắt; cả cho sức khỏe của chúng ta và cho môi trường. Nhận thức được sự độc hại của ống hút nhựa, Pháp đã chính thức cấm ống hút nhựa sử dụng một lần. Sau đó, vào tháng 4/2019, New York cũng nối gót Pháp khi chính thức cấm sử dụng bao bì nhựa và ống hút. Từ đây, xu hướng sử dụng ống hút cỏ thân thiện với môi trường đã lan rộng ra toàn thế giới, trong đó có Việt Nam.
Người nông dân đang thu hoạch cỏ để sản xuất ống hút cỏ đưa ra thị trường
Anh Phan Tấn Phát - Giám đốc Công ty TNHH sản xuất thương mại ECO PTP cho biết:
Trong một chuyến đi công tác tại các tỉnh phía Bắc, thấy quán phục vụ bằng ống hút từ tre nứa, anh Phát khá tâm đắc. Tìm hiểu, anh thấy khách hàng ngày càng ưa chuộng các sản phẩm có nguồn gốc tự nhiên, thân thiện với môi trường.
Anh bắt đầu nghĩ về ý tưởng khởi nghiệp. Dẫu chưa biết sẽ làm gì nhưng anh tự đặt ra bài toán làm sao có thể tận dụng được tài nguyên bản địa, phát huy lợi thế sẵn có tại quê hương vào sản phẩm khởi nghiệp.
Tìm hiểu thực tế tại Đồng Tháp lúc đó đã có ống hút được làm từ bột gạo, chủng loại và mẫu mã khá đa dạng. Anh Phát kể: "Tôi có thấy trên thị trường loại ống hút cỏ bàng nhưng là loại tươi, tương đối phổ biến ở TP.HCM nhưng ngay tại Đồng Tháp hầu như khi ấy chưa ai làm".
Thế là anh tìm mua cỏ bàng ở Đồng Tháp nhưng số lượng không đủ. Anh qua Long An, Kiên Giang mua thêm, bắt đầu hiện thực hóa ý tưởng khởi nghiệp của mình với sản phẩm ống hút cỏ bàng khô.
"Các công đoạn làm sản phẩm đều hoàn toàn thủ công, dùng máy cắt và máy sấy khô hỗ trợ hoàn thiện sản phẩm", anh Phát khoe.
Công nhân đang thao tác các công đoạn thủ công làm ra ống hút cỏ bàng - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT
Thực ra lúc quyết định bỏ công việc đang ổn định để quay về quê nhà khởi nghiệp, chính anh Phát cũng khá trăn trở. Chưa kể ý tưởng khi đó cũng chưa nên hình rõ dạng. Chi phí ban đầu mua máy móc, vốn nhập nguyên liệu, bao bì, hồ sơ xin thủ tục, giấy phép... mọi thứ anh đều tính chi li từng chút một.
Để làm ra ống hút cỏ, vật liệu hao hụt khá nhiều. Ước tính phải 250 - 300 cây cỏ mới làm ra được khoảng 300 ống hút đạt chất lượng, giá bán từ 350 - 400 đồng/ống.
Cỏ bàng mua về phải được rửa sạch nhiều lần, cắt đoạn, phân loại, sấy khô rồi mài nhẵn hoàn thiện trước khi đóng gói thành phẩm. Ngoài sấy và cắt bằng máy, các công đoạn khác cần khoảng chục người làm thủ công.
Anh Phát nói thiệt cũng là đánh liều chứ dự toán ít nhất cần khoảng 200 triệu đồng nhưng trong tay khi đó không có khoản tích lũy nào, toàn phải vay mượn người thân.
Thăm dò thị trường, ước lượng nhu cầu khách hàng, những sản phẩm đầu tiên ra lò, anh rao bán qua mạng xã hội. Anh chọn kênh bán hàng này với suy nghĩ cần có nhiều người biết đến sản phẩm trước đã, chưa nhất thiết phải bán hàng được ngay.
"Qua các mối quan hệ trước đó với luồng khách hàng quen biết, tôi chào bán sản phẩm vào các nhà hàng, khách sạn cao cấp. Vậy là ống hút cỏ bàng có cơ hội tiếp cận với du khách nước ngoài. Có nhiều khách hàng Mỹ đã tìm đến tận cơ sở tham quan, đặt mua xách tay về nước", anh Phát kể.
| Tiềm năng xuất khẩu cao Hiện trung bình mỗi tháng cơ sở của anh sản xuất từ 50.000 - 100.000 ống hút theo đơn đặt hàng. Năm 2022, công ty của anh đã cung cấp ra thị trường khoảng 2 triệu ống hút cỏ bàng, một nửa trong số đó xuất thô đi Mỹ, châu Âu. Bà Trần Thị Cẩm - phó trưởng Phòng kinh tế - hạ tầng huyện Lấp Vò - cho biết đây là sản phẩm khá mới nhưng bước đầu đáp ứng được yêu cầu của một số tuyến khách hàng đặc thù, lại có tiềm năng xuất thô đi nước ngoài. |
